Les cathédrales sont étroitement associées aux cités où elles sont localisées. Sommets de la hiérarchie ecclésiastique du diocèse, évêques et chanoines sont aussi, en Catalogne, susceptibles de ...participer à la vie politique du Principat, en siégeant aux assemblées de la Diputació del General et aux Corts. De ce fait, les chapitres cathédraux disposent d’une forme de rayonnement politique à travers la carrière de leurs membres. Ils entretiennent entre eux des relations de coopération qui dessinent un véritable réseau de sièges épiscopaux catalans. La puissance des institutions religieuses séculières s’érige alors en critère de hiérarchisation des villes: un critère souvent négligé par l’historiographie, qui s’ajoute aux critères économiques, politiques ou démographiques.
Le haut clergé des villes de la fin du Moyen Âge et du début de l’époque moderne fait pleinement partie de l’élite urbaine. Cependant, le rôle de la fortune personnelle des clercs dans cette ...trajectoire n’est pas toujours mis en lumière dans l’historiographie. À partir des archives capitulaires et des archives notariées de la ville de Barcelone, cet article a pour but d’évaluer la richesse des chanoines de la cathédrale barcelonaise dans les années 1470 à 1510. Il s’agit de voir dans quelle mesure le canonicat permet de s’enrichir ou d’accompagner un phénomène d’ascension sociale. Il apparaît que la fortune des chanoines est souvent moins un vecteur qu’un révélateur de leur position sociale dans la ville, qui se joue largement sur le prestige apporté par leur canonicat.
Sommet de la hiérarchie ecclésiastique du diocèse, symbole de la puissance divine, la cathédrale est également au Moyen Âge un important seigneur foncier. À Barcelone, bien que placée sous l’autorité ...de l’évêque, elle est, d’un point de vue concret, administrée par le chapitre cathédral. À travers cette fonction, ce dernier se trouve alors au contact de la société urbaine par un autre biais que ses attributions religieuses, l’encadrement des fidèles ou son activité caritative. Il s’inscrit véritablement dans la ville, en se posant comme un des principaux propriétaires fonciers et en interagissant avec les habitants lors de la gestion de son patrimoine. À la fin du XVe siècle, alors que Barcelone se rétablit après une décennie de guerre civile, ce patrimoine est caractérisé par la diversité de sa localisation et de sa nature. Sa gestion témoigne d’une forte adaptabilité et apporte un éclairage sur les modes de fonctionnements des seigneuries foncières ecclésiastiques au bas Moyen Âge.
La comptabilité des institutions ecclésiastiques médiévales est-elle similaire à celle des chambres des comptes, institutions municipales, princières, et autres instances laïques médiévales chargées ...d’administrer des revenus ? Les techniques et la rhétorique comptable sont-elles maîtrisées par les religieux qui les administrent ? À travers l’exemple de la comptabilité de la cathédrale de Barcelone au bas Moyen Âge, il s’agit, dans ces lignes, de souligner comment des pratiques comptables ecclésiastiques s’étoffent au cours du bas Moyen Âge. Malgré cela, les registres de comptes capitulaires barcelonais se caractérisent par un certain flou, tant dans leur tenue que dans leur nature, mais les imprécisions et les lacunes de ces séries comptables, loin d’être le symptôme d’un manque de compétence, révèlent l’emploi d’une subtile rhétorique comptable qui témoigne de la maîtrise du langage de la comptabilité par les chanoines, comme le montre l’exemple des registres de la Mense capitulaire barcelonaise à l’extrême fin du xve siècle.
Au sortir de la guerre civile catalane de 1462-1472, Barcelone, principale cité de Catalogne et grand port méditerranéen, entre dans une phase de reconstruction. Le roi Ferdinand le Catholique ...transforme les modalités d'entrée au gouvernement municipal, formalise l'accès à la noblesse et implante dans la ville une nouvelle Inquisition sous contrôle royal. Affecté également, le haut clergé cherche sa place, et les chanoines de la cathédrale en particulier tâchent d'assurer leur implantation au sein des pouvoirs urbains en recomposition. Au croisement de l'histoire canoniale et de l'histoire urbaine, cette étude montre comment, au-delà de leurs attributions religieuses, évêques et chanoines, pleinement intégrés à l'élite dirigeante de la ville, sont amenés à jouer un véritable rôle dans la vie publique d'une cité en pleine mutation.
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