L’article se propose de conjuguer deux approches et deux échelles de réflexion. La première, historique et menée à l’échelle d’un vaste espace italo-adriatique, s’efforce de réévaluer la chronologie des rapports entre Rome et la Dalmatie à partir de la deuxième moitié du IVe siècle et le contexte politique qui les voit naître. Se révèlent ainsi l’intérêt politique précoce de Rome pour la côte orientale de l’Adriatique, ainsi que les diverses formes de la présence de Romains et d'Italiens dans ces régions. La seconde, archéologique et centrée sur l’île de Brač, analyse à travers l’exemple d’une villa oléicole et viticole la chronologie et les modalités de l’exploitation des territoires conquis par Rome, révélant ainsi la possible fragilité des premières traces de la présence romaine. L’enquête invite à repenser la succession chronologique trop rigide entre la conquête militaire des territoires et leur organisation politico-administrative d’un côté et, de l’autre, l’apparition d’activités économiques multiformes développées par des individus venus de Rome et d’Italie.