Pacijenti s upalnim reumatskim bolestima, osobito s reumatoidnim artritisom (RA) imaju značajno povećani rizik za nastanak kardiovaskularnih (KV) bolesti u odnosu na opću populaciju. Ovo se osobito odnosi na povišeni rizik od infarkta miokarda i ishemijske bolesti srca. KV događaji i stope smrtnosti u RA veće su za 40-50 % u odnosu na opću populaciju, a rizik za ishemijsku bolest srca nešto je veći nego za moždani udar. Povećanje KV rizika u RA uzrokovano je kompleksnom sinergijom tradicionalnih i netradicionalnih faktora KV rizika, gdje upala izravnim ili neizravnim učincima na vaskularni sustav ima važnu ulogu i neovisni je čimbenik rizika. Pacijenti s jačom aktivnosti bolesti u RA imaju povećani rizik za razvoj srčanog zatajenja. Liječnici trebaju biti svjesni visokog KV rizika i osigurati dobar nadzor i liječenje KV bolesti u pacijenata s RA.