Na temelju raznovrsnih vrela ispituje se karakter mletačke vlasti u Dubrovniku u prvim desetljećima 13. stoljeća i uspoređuje s upravnim modelima na drugim mletačkim posjedima. Zahvaljujući obilju dokumenata vezanih uz kneževanje Giovannija Dandola (1209?-1235) utvrđuje se knežev socijalni background, rekonstruiraju njegovi prihodi od dubrovačke funkcije i razmatraju mogući poslovni interesi. Ujedno se preispituju stari i nude neki novi pogledi na dubrovačku političku situaciju toga doba pod utjecajem međunarodnih silnica na Jadranu, Sredozemlju i u kopnenom zaleđu. Analiziraju se i interpretiraju prva dva sporazuma s Venecijom (1232, 1236) i razlozi za njihovo zaključenje, uz osvrt na historiografsku tezu o dubrovačkim pobunama protiv mletačke vlasti.