Planinarstvo obuhvaća velik broj aktivnosti, postajući krovni pojam za skup aktivnosti na otvorenom. Iako kategorizirano kao sport, planinarstvo se uvriježenoj definiciji sporta opire, a pogotovo glavnoj struji shvaćanja sporta kao natjecateljske aktivnosti. S druge strane, etička pitanja o sportu ne pokrivaju većinu planinarskih praksi, što za sobom povlači potrebu za širom normativnom perspektivom – bioetičkom analizom. Argumentira se da takav pristup može zasnovati mogućnost razumijevanja planinarstva kao posebne vrste sporta i razlučiti njegova posebna svojstva korištenjem bioetičke analize. Pokazuje se da je planinarstvo jedinstven sport, ali i da planinarstvo udjeljuje i promiče autentičnu filozofiju sporta, oprimjerujući odista bioetički pogled na svijet. Planinar je vođen jedinstvenim skupom sržnih vrijednosti sabranih pod nešto što bismo mogli i trebali zvati filozofijom planinarstva.