Dans les lettres que nous a léguées l’Antiquité gréco-romaine comme dans les correspondances plus récentes, l’histoire est présente sous différents aspects, liés à l’ambiguïté du mot « histoire », ...qui désigne la connaissance du passé humain aussi bien que ce passé lui-même. La présence de l’histoire dans l’épistolaire est donc celle des historiens et du genre historique, mais aussi celle des événements : événements du passé, qui constituent une source inépuisable d’exempla ; événements contemporains, dont l’épistolier se fait, volontairement ou non, le témoin. Cette présence est étudiée ici, selon des approches diverses, mais souvent convergentes, chez plus de vingt auteurs, surtout grecs et latins, avec des prolongements médiévaux, renaissants et modernes. Mieux que tout autre document historique, les lettres ne favorisent-elles pas cette « rencontre fraternelle avec des hommes », que Marc Bloch situait au cœur du « métier d’historien » ?
One of the most interesting figures of Roman history with respect to the construction of historical memory is L. Licinius Lucullus. Although remarkable for his military success and appreciated for ...his generosity towards the inhabitants of the provinces subject to the Romans, which dedicated to him some inscriptions that are monumenta in his memory, his tendency to excess and extravagance was significantly recorded in certain literary sources producing a distinctly chiaroscuro portrait. The evaluation of his conduct seems contradictory already in Cicero who tends to denigrate Lucullus in some harangues for his rapacity but later praises his military success when convenient to do so for his own personal advantage. In addition, Cicero censures Lucullus in some ethical-political treatises written after the latter's death. Some of the oscillations in the evaluation of Lucullus can be attributed to the political conflicts of late-Republican Rome but his fame, judged in a favourable light by Augustus (ILS 60), underwent alternate phases which reveal the tendency to judge him by comparing him to Pompey (cf. Velleius Paterculus) and more generally to attempt to reconcile his image as brave leader with that of a deplorable member of the Senate. The dual nature of Lucullus was already clear in his biography by Plutarch, which reveals the perception of much conflicting information on his public and private life, which was also judged in different ways in the Imperial Age and in Late Antiquity. More generally, the analysis of passages concerning Lucullus reveals that the primary agents responsible for his chiaroscuro image were his contemporaries and political enemies and also provides the opportunity to observe the various historical, social and cultural factors, which together contributed to preserve the memory of a man who was more than his deplorable behaviour.
Les références au culte de Vesta contenues dans de nombreux extraits du recueil des controverses par Sénèque le Père apportent la preuve de la compétence technique des déclamateurs dans l’évocation ...des liens prescrits par le droit pontifical pour l’admission et le maintien dans ce sacerdoce, que nous connaissons grâce à la tradition antiquaire. Par ailleurs, de tels passages, révélateurs en soi de l’importance attribuée sur le plan éthique aux valeurs de castitas et de pudicitia à l’époque d’Auguste et de Tibère, peuvent s’interpréter à la lumière d’épisodes spécifiques et de dispositions attestées par la tradition historiographique qui démontrent leur intérêt à la promotion et la consolidation du culte de la déesse garante de l’Empire de Rome. Au-delà du domaine scolaire, le même intérêt est également partagé sur le plan littéraire par Sénèque le Père, comme le laisse entendre la reprise dans son œuvre des extraits de controverses dédiées aux vestales.
Transmises par le manuscrit Vaticanus Latinus 3864 avec les discours et les lettres tirés des œuvres de l’historien Salluste, mais sans attribution explicite à ce dernier, les deux Epistulae ad ...Caesarem senem ont été l’objet d’une ample discussion dès le xvie siècle. Jusqu’aux années les plus récentes, de nombreuses interventions ont vu les spécialistes se diviser, entre les partisans de la paternité de l’historien pour les deux lettres ou pour l’une d’elles, et ceux qui ont apporté divers ar...
Parmi les nombreuses interventions épistolaires d’Auguste transmises de façon plus ou moins fragmentaire ou, en tout cas, attestées par différentes sources de la tradition ancienne, autant ...littéraires qu’épigraphiques, outre les documents à des fins plus clairement institutionnelles, classés dans les éditions modernes comme epistulae ad res publicas pertinentes, figurent les epistulae ad res privatas pertinentes. Les premières, adressées à partir de la moitié des années cinquante à des person...
Très significatives pour étudier l’évolution du genre épistolaire dans l’Antiquité tardive, les Variae constituent par ailleurs – comme on le sait – une œuvre de première importance sur le plan ...historique pour qui veut examiner les caractères du gouvernement des Ostrogoths dans la péninsule italique durant les premières décennies du vie siècle après J.-C. et la représentation qu’en donna un auteur en contact direct avec lui. D’autre part, vu la matrice documentaire des lettres incluses dans l...
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