La imagen que tienen los hablantes de una lengua respecto de un patrón normativo es esencial para la comprensión de por qué determinadas estructuras lingüísticas cambian o vacilan en el proceso que concluye en la manifestación de un acto verbal concreto. Los factores que condicionan este tránsito vienen favorecidos por el tipo discursivo (oral o escrito), entorno del acto verbal, condicionantes sociopolíticos, grado de educación del hablante, condiciones de emisión y recepción, ámbito geográfico de manifestación, y un largo etcétera. Lo cierto es que la variación de una lengua se ve impulsada o refrenada en función de la reacción de los hablantes ante los obstáculos que su conciencia le impone en la emisión de su mensaje durante una situación comunicativa determinada. En este sentido, después de analizar las repercusiones teóricas del concepto de norma en la escuela estructuralista, proponemos un análisis de los condicionantes sociopolíticos y culturales que pudieron influir en la creación de una conciencia normativa en el castellano de la Nueva España y de los primeros años de la Independencia mexicana a través de las opiniones manifiestas en la prensa periódica.