Globalni stil života modernoga svijeta postao je sve ovisniji o proizvodima na osnovi nafte, koji se gotovo svugdje primjenjuju. Budući da je u svakodnevnoj upotrebi velika količina nafte, izljevi nafte u okoliš tijekom njezina transporta i skladištenja neizbježni su. Ovaj rad usmjeren je na izljeve nafte u morski okoliš, koji se razlikuju od izljeva nafte u terestrički okoliš. Izljevi nafte u morski okoliš devastiraju prirodne resurse i utječu na gospodarstvo, ali i ugrožavaju morske ekosustave, kao i zdravlje ljudi. Kod velikih onečišćenih područja sanacija izljeva nafte dodatan je izazov. U tome kontekstu, a kako bi se bolje pratilo širenje nafte u okolišu, potrebno je dobro razumijevanje izljeva nafte, njegova izvora te sastava i svojstava izlivene nafte. S obzirom na nedostatak sustavno prikazanih podataka u literaturi, u ovome je radu izrađen detaljan popis temeljnih pitanja na koja je potrebno odgovoriti u slučaju izljeva nafte, kao pomoć odgovornim osobama u definiranju tipa i prirode podataka koje moraju prikupiti odmah nakon što se izljev nafte dogodi. Nadalje, izveden je popis temeljnih grafičkih dijagrama koji su nužni za analizu i predviđanje širenja izlivene nafte. Uzeto je u obzir i djelovanje vremenskih prilika i s njima povezano kretanje izlivene nafte.