Znanje o količini vode v tleh ali v substratu je pri raziskovalnem delu na področju agronomskih in okoljskih znanosti kot tudi v praksi pri rastlinski pridelavi nujno potrebno za uspešno delo in zanesljive rezultate. Za merjenje vode v tleh poznamo direktne in indirektne metode določanja vsebnosti vode. Merjenje količine vode v tleh s pomočjo tenziometra spada med posredne metode, pri kateri merimo matrični potencial vode. Tenziometer je sestavljen iz porozne keramične kapice, povezane z manometrom preko največkrat rigidne cevke napolnjene z vodo. Tenziometri delujejo na območju okoli 80 - 85 kPa (teoretično do 100 kPa). Uporabni so za uravnavanje namakanja, ne pa tudi za za meritve matričnega potenciala vode v zelo suhih tleh.