L'exemple d'un conte de Marmontel permet à l'historienne Anne Verjus de suggérer le rôle joué par la fiction, à la fin de l'Ancien Régime, pour opérer une révolution des mœurs et imposer un nouveau modèle reposant sur l'unité d'intérêt indivisible du couple ( Le Bon mari. Une histoire politique des hommes et des femmes à l'époque révolutionnaire , Fayard, 2010). Pour mesurer la réaction de romancières à ce modèle, je propose d'étudier la réécriture, presque diamétralement opposée, d'un roman de Fanny Burney, Camilla , publié en 1796, par deux romancières en France et en Suisse : Isabelle de Gélieu (aidée d'Isabelle de Charrière) dans Louise et Albert ou le danger d'être trop exigeant (1803), et Adélaïde de Souza, dans le plus conformiste Charles et Marie (1802). La première conteste le stéréotype de l'amant censeur, incarnation d'une raison infaillible, et bouscule la logique de genre présidant aux conventions narratives. La seconde adopte le point de vue masculin pour décrire, dans Marie, un idéal féminin de soumission, qui incarne le nouveau modèle du conjugalisme, dans lequel « les conflits sont supposés solubles grâce à l'autorité de l'un et à la soumission volontaire de l'autre » (A. Verjus).