La répartition géographique des activités scientifiques en France fait débat, entre les tenants d’une métropolisation croissante, et ceux d’une déconcentration récente. Cet article contribue à ce débat en se focalisant sur la dimension ressources humaines des activités scientifiques, et en apportant des résultats concernant les chercheurs des entreprises. À partir de données statistiques sur le territoire français, il montre que la relative déconcentration de l’emploi scientifique privé qui s’est produite à la fin du XX e  siècle au niveau national se limite en fait à quelques régions réduisant légèrement le rôle primordial de l’Île de France. Qui plus est, elle s’est essoufflée au début du XXI e  siècle. Plus finement, l’étude des trois régions bénéficiaires de cette déconcentration montre que les métropoles en recueillent l’essentiel des effets. Ni la circulation des chercheurs dans les entreprises, ni les politiques régionales de financement de la R&D des entreprises ne semblent à même de contrecarrer cette tendance.