This review summarizes from biological research in obsessive-compulsive disorder. In particular, functional brain imaging studies investigating the effects of symptom provocation, of behavioral and pharmacological treatment on brain activity and findings from neurochemical studies are presented with regard to the serotonergic system. We discuss a neurobiological model integrating the findings from brain imaging, functional anatomy and behavioral concepts which favors a functional imbalance within the orbitofrontal - basal ganglia - thalamus ciruit and focus on hypothesis for further research. In diesem Übersichtsartikel werden Befunde aus biologischen Arbeiten zur Ätiopathogenese der Zwangsstörung dargestellt. Schwerpunkte hierbei bilden Ergebnisse der funktionellen Bildgebung unter Einbeziehung von Studien zur Symptomprovokation sowie unter verhaltens- und pharmakotherapeutischen Behandlungsansätzen. Befunde aus neurochemischen Untersuchungen werden unter dem Aspekt der „Serotonin-Hypothese” diskutiert. Ausführlich vorgestellt werden Konzepte zur Neurobiologie der Zwangsstörung, die eine funktionelle Imbalance innerhalb des Netzwerkes orbitofrontaler Kortex - Basalganglien - Thalamus beschreiben. Die dargestellten Befunde und Konzepte werden kritisch diskutiert und Hypothesen für weitere Untersuchungen formuliert.