Le roman éducatif Adèle et Théodore ou lettres sur l’éducation publié en 1782 par Mme de Genlis pourrait être considéré comme le modèle au féminin de la fiction éducative écrite vingt années auparavant, en 1761, par J.-J. Rousseau, Julie ou la Nouvelle Héloïse. S’y déploient, en effet, une géographie languedocienne et une constellation familiale qui ne sont pas sans rappeler la communauté de Clarens. Cependant, Mme de Genlis fait œuvre originale en ne dissociant pas éducation masculine et féminine. Les deux enfants Adèle et Théodore, du baron et de la baronne d’Almane, sont élevés ensemble dans le projet commun d’en faire des adultes responsables, cultivés et prêts à assumer leurs futures fonctions sociales. L’originalité de l’ouvrage réside également dans le réseau analogique entre privé et politique, puisque est évoquée l’éducation d’un prince sous une gouvernance masculine qui pourrait faire songer à la fonction occupée par Mme de Genlis au même moment auprès des enfants d’Orléans.Indéniablement, Mme de Genlis propose une réflexion fondée sur son expérience afin qu’elle devienne un modèle tutélaire pour ses lecteurs dont on sait qu’ils furent très nombreux.