Une des fonctions de la poésie manganja est de résoudre une situation conflictuelle. Les orateurs s'y emploient en inscrivant dans leurs poèmes les marques (linguistiques, rythmiques, éthiques, etc.) d'un rapprochement avec leur auditoire. En somme, la poésie orale est un des moyens dont s'est dotée la société swahili pour régler ce que la parole quotidienne ne peut résoudre en recourant à des procédés ordinaires. Plus que tout autre parole, la poésie orale subit la loi du signifiant. Celle-ci est une des conditions de son efficacité. En insistant sur le fait oral, l'article considère cet art oratoire comme un des cadres esthétiques de négociation des conflits.