In order to study the mechanical behaviour of heterogeneous soils, the author proposes to determine the failure resistance at different scales of soil organization and especially to determine, as a reference for a given soil, the failure resistance of 2 to 3 mm aggregates. A crushing test was selected among the different techniques proposed in the literature. The relationships between crushing force and tensile strength are presented, as well as the required hypothesis (homogeneity, continuity, and elasticity). Improvements to the technique are proposed : 1) the importance of controling the shape of aggregates is discussed and a method to obtain spherical aggregates out of natural ones is given ; 2) the number of measurements to be performed to obtain a given precision is discussed according to the mineral constitution of soils. L’auteur se propose, pour étudier les comportements mécaniques de matériaux terreux hétérogènes, d’analyser leur résistance mécanique à différentes échelles d’organisation et plus particulièrement à l’échelle d’agrégats de 2 à 3 mm de diamètre. En adéquation avec les objectifs fixés et leurs impératifs techniques, un « test de résistance à l’écrasement » est choisi comme méthode de mesure, parmi les différentes techniques proposées dans la littérature. Les interprétations en termes de contraintes mécaniques, et plus particulièrement en termes de résistance en traction, sont présentées, en insistant sur les hypothèses qu’elles requièrent. Des améliorations méthodologiques sont apportées : - au niveau de l’échelle d’organisation à laquelle se situe la mesure, et de l’interprétation que l’on peut en donner; - au niveau de la maîtrise des conditions expérimentales, et notamment du contrôle de la géométrie des agrégats soumis au test : une méthode permettant d’arrondir des agrégats naturels est proposée ; - au niveau de l’estimation du nombre de mesures à effectuer pour atteindre une précision donnée.