Cet ouvrage brosse un portrait très ample de la relation bancaire dans la France contemporaine. Il la situe en outre dans une perspective historique qui commence avec la bancarisation, à la fin des années 1960, c'est-à-dire l'ouverture, dans un court laps de temps, d'un compte en banque par la grande majorité des particuliers. Si c'est bien de « relation bancaire » qu'il est question, c'est que Jeanne Lazarus s'est attachée à saisir, notamment par l'observation, toute une gamme d'interactions entre banquier.e.s et client.e.s. Pour autant, comme le souligne le sous-titre, la banque, comme organisation et même comme institution, est également toujours présente : l'auteure ne s'en tient pas à une analyse locale qui extrairait ces interactions de leurs contextes. À cet égard, l'ouvrage illustre bien l'intérêt tant empirique que théorique de la sociologie de Luc Boltanski, dont les principaux attendus sont rappelés en introduction.