Ce dossier s’inscrit dans le cadre d’une grande enquête collective développée à l’échelle internationale dans les dernières années, le programme de recherche Babel Rome. La nature du monde et ses langues dans la Rome du XVIe siècle3. Il interroge le 16e siècle européen dans son rapport au monde, en développant une perspective située dont la ville pontificale est l’épicentre. Il propose une perspective d’histoire des savoirs, porté par deux historiennes des sciences soucieuse d’une interdiscipli-narité vivante et réflexive entre ce domaine aux contours largement indéterminés et l’histoire, notamment sociale et politique, la géographie, les études philologiques et sur les langues4. Il le fait à partir de l’analyse des gestes savants et ordinaires qui, dans un rapport étroit avec les ambitions des pouvoirs romains, ont contribué à transformer la ville des papes en “ville-monde”5.