Après l’agression contre la Yougoslavie d’avril 1941, l’Italie se vit attribuer, par une décision de Hitler, une zone d’occupation, dont la partie slovène fut annexée au Royaume d’Italie sous le nom de “Province de Lubiana”. Dans l’arsenal des autorités d’occupation figurait dès le départ l’internement des civils, mais jusqu’en 1942 il ne concerna que des catégories de personnes bien déterminées (suspects politiques, officiers yougoslaves, etc.). En été 1942, dans le cadre d’une lutte contre les résistants qui allait en s’intensifiant, on envisagea un temps l’internement de toute la population civile de la province, mesure qui fut finalement rejetée. Toutefois, des camps importants virent alors le jour, dont le plus peuplé était celui de l’île d’Arbe/Rab, et on procéda par ailleurs à des déportations vers des camps situés en Italie. Si les conditions de détention variaient beaucoup d’un camp à l’autre, ils firent au moins 2500 morts, dont 1500 dans le seul camp de Rab.