Ivan Kukuljević Sakcinski kao plemić školovao se u Beču za pripadnika kraljevske mađarske plemićke tjelesne straže koju je osnovala Marija Terezija. Časnici te postrojbe učili su vojne vještine, ali su pohađali i predavanja iz književnosti, povijesti i zemljopisa. U tu je jedinicu Kukuljević bio primljen nakon preporuke grofa Janka Draškovića. U ilirskom je preporodu bio pomoćnik Draškovića i njegove skupine velikaša. Ilirizam nije bio liberalan pokret, nije tražio slobodu tiska, ustav i sl., što su obično zahtijevali takvi pokreti, nego jura municipalia. Taj je legitimizam neobično nadahnuo Kukuljevićev uporni rad – uvijek je bio pun inicijative kako bi stvorio Hrvatsku kao duhovni prostor. U njegovu opusu osobito su važnu ulogu imali životopisi književnika.