Predmet teksta je uloga moralnih vrijednosti u vanjskopolitičkom odlučivanju i djelovanju, a cilj je argumentirati da (1) moralne vrijednosti imaju važnu ulogu u stvaranju vanjskih politika te da (2) nije moguće formulirati vjerodostojnu i razumljivu vanjsku politiku bez moralnih razmatranja. Kako bi isto tvrdio autor se oslanja na teorijski okvir iz Dvadesetogodišnje krize (1946) Edward Hallet Carra, a svoje zaključke pojačava istraživanjem jednog od najpoznatijih dijelova Tukididove Povijesti Peloponeskog rata, poznatog Periklova nekrologa. Zaključno autor tvrdi da čak i kad bi međunarodni odnosi bili potpuno amoralni, kao što su predstavljeni u realističkoj teoriji međunarodnih odnosa, vanjska politika zbog nemogućnosti vlastite formulacije bez moralnih razmatranja, sama ne može biti amoralna.