Gli istituti tecnici, nati per formare i giovani ad una specifica professione o arte e con lo scopo di accrescere e divulgare gli insegnamenti necessari al perfezionamento di fabbriche, industrie e mestieri, rappresentano fin dalla legge Casati un’alternativa per coloro che non avevano attitudine per il liceo o non potevano accedervi ed erano presenti nei maggiori capoluoghi di provincia. Il contributo si propone di disaminare la documentazione conservata presso l’Archivio di Stato di Lecce riguardante l’impianto e l’attività dell’istituto Costa, con i relativi indirizzi: fisico-matematico e di commercio e ragioneria, i cui lavori per la sua istituzione cominciarono nel 1884. Gli istituti tecnici hanno da sempre utilizzato oggetti didattici e materiali indispensabili nei laboratori e per l’insegnamento tecnico pratico. La presente ricerca utilizzerà il materiale archivistico contenente la documentazione riguardo agli strumenti e ai materiali scientifici e didattici utilizzati all’interno dei gabinetti dell’istituto tecnico leccese e ai testi utilizzati.