Europinis atlantinis eršketas šiuo metu yra viena labiausiai nykstančių eršketinių žuvų rūšių pasaulyje. Seniau ši rūšis gyveno Lenkijos, Lietuvos, Vokietijos upėse, įtekančiose į Baltijos jūrą. XX amžiaus viduryje tokie eršketai plaukiodavo dar ir Nemune. Atlantinis eršketas užauga ir subręsta jūroje, o neršti migruoja į upes. Šios žuvies ilgis gali siekti 5 metrus, o kūno masė – 400 kilogramų. Patelės subręsta tik būdamos 8–14 metų amžiaus, tad tikimybė, kad žuvis nesugauta išgyvens iki lytinės brandos, yra labai maža. Būtent tai ir yra viena iš eršketų išnykimo priežasčių. Prie jų išnykimo taip pat prisideda ir nekontroliuojama verslinė žūklė bei žmogaus ūkinė veikla. Žmogui šios didžiulės žuvys visiškai nepavojingos, jos minta dugne randamais įvairiausiais smulkiais gyviais – moliuskais, kirmėlėmis. Eršketai yra vieni ilgiausiai gyvenančių žuvų. Jų amžius gali siekti iki 100 metų.Aprašą parengė N. Avyžienė