U radu se razmatra utjecaj običaja oko dojenja i modernizacije javnog zdravstva na dojenačku smrtnost u Dubrovniku uspoređivanjem podataka o smrtnosti iz 1870-1879. s onima iz 1900-1909. godine. Najvažnija promjena koju je donijela austrijska administracija u dobro razvijen dubrovački sustav medicinske i socijalne skrbi iz vremena Dubrovačke Republike bila je obaveza školovanja i licenciranja primalja. Krajem 19. stoljeća porastao je broj licenciranih primalja i pismenih žena, a medicinski stručnjaci su u popularno-stručnoj literaturi namijenjenoj mladim majkama snažno zagovarali dojenje. Dodir školovanih primalja s majkama i liječnička popularizacija dojenja utjecali su na pozitivne promjene u kretanju dojenačke smrtnosti početkom 20. stoljeća na dubrovačkom području.