Cilj ovoga rada je promišljanje o biti (naravi) demokracije koju se naširoko smatra najboljim oblikom vladavine. Iako se demokraciju uglavnom smatra nekom vrstom neupitne vrijednosti, ne postoji slaganje oko odgovora na pitanje o njezinoj biti. Skicu odgovora na to pitanje autor traži u svjetlu filozofije Jacquesa Maritaina, velikoga francuskog filozofa i jednog od najpoznatijih tomista i personalista 20. stoljeća. Maritain je također demokraciju smatrao najboljim oblikom vladavine jer je najadekvatnija dostojanstvu ljudske osobe koje svoj temelj ima u stvorenosti na sliku Božju te izravnoj usmjerenosti čovjeka na svog Stvoritelja. Demokracija stoga za Maritaina odražava povjerenje u ljudsku narav, a evanđeoski duh slobode i nadu evanđeoskog bratstva on vidi kao esenciju demokracije. U radu se pretpostavlja da je već i samo znanje o naravi demokracije neka vrsta protuotrova antidemokratskim i totalitarnim aspiracijama. Maritain zaziva demokraciju personalističkog i pluralističkog tipa, a suprotstavlja je novovjekovnom, individualističkom i liberalnom shvaćanju demokracije. The aim of this paper is to reflect on the essence (nature) of democracy, which is widely considered the best form of government. Although democracy is generally considered to be a kind of unquestionable value, there is no agreement on the answer to the question of its essence. The author seeks to outline the answer to that question in the light of the philosophy of Jacques Maritain, a great French philosopher and one of the most famous Thomists and personalists of the 20th century. Maritain also considered democracy to be the best form of government because it is the most adequate to the dignity of the human person, which is created in the image of God. For Maritain, democracy therefore reflects trust in human nature, and he sees the Gospel’s spirit of freedom and the hope of the Gospel’s brotherhood as the essence of democracy. The paper assumes that the true knowledge about the nature of democracy is a kind of antidote to antidemocratic and totalitarian aspirations. Maritain calls for democracy of a personalistic and pluralistic type, and opposes it to the modern, liberal and individualistic understanding of democracy.