Les techniques pour optimiser la conduite des génisses laitières sont aujourd’hui bien décrites. Mais on constate qu’elles sont assez peu utilisées sur le terrain. Plusieurs enquêtes ont été réalisées en Pays de la Loire, Normandie et Bretagne entre 2009 et 2013 pour décrire les pratiques et les marges de progrès. D’autres observations ont été réalisées au Canada, en Angleterre, et au Danemark. Les problèmes d’élevage des jeunes sont perçus comme secondaires, même si 80 % des éleveurs en rencontrent régulièrement. Le lait entier reste l’aliment lacté majoritaire distribué deux fois par jour (60% des éleveurs), et les simplifications de distribution sont peu utilisées. Le sevrage est plutôt tardif, à 11 semaines, et se fait sur des critères d’âge ou de poids en priorité. Les outils de suivi de croissance sont peu utilisés. Plusieurs arguments sont mis en avant par les éleveurs pour expliquer leur réticence à évoluer vers un vêlage précoce, considéré trop à risque : faible gabarit de l’animal, moindre production ultérieure, augmentation des concentrés. L’écornage est une opération redoutée par les éleveurs, demandeurs de méthodes moins difficiles et moins stressantes. L’usage des anticoccidiens est fréquente et celui des antiparasitaire quasi systématique. La compréhension des réticences des éleveurs à mettre en place des évolutions qui leur seraient pourtant favorables doit pousser les organismes de développement à travailler la forme des messages : témoignages, travail de groupe, accompagnement du changement. Improved technics for dairy heifer husbandry are well documented. But they are not largely used bydairy farmers. Inquiries have been conducted in three French western regions between 2009 and 2013 in order todescribe farmers’ practices and capacities of progress. Other studies have been conducted in Canada, Great Britainand Germany. Heifer husbandry problems are viewed as of secondary importance even if 80% of the dairy farmersoften run up against those kinds of problems. Whole milk is the major milk diet (60% of dairy farmers), fed twice aday and simplified distribution is little used. Weaning is late, 11 weeks after birth and is mostly decided from age orweight. Growth measurement tools are not largely used. Farmers are putting forward many arguments to justify theirreluctance to adopt early calving, thinking the technics are hazardous: too small adult weight, less milk, moreconcentrates. Farmers do not like dehorning operations and are hoping for less difficult and stressing methods. Theuse of anticoccidials is frequent and pest control products are very often used. In order to understand the farmers’reluctance to use new techniques which would be very useful, agricultural development organizations must work onthe structure of their messages: testimonies, group work, management change.