Sadržaj koncepta trajnoga razvoja nije jednoznačno definiran. Označava političku kovanicu, idealni zamišljeni cilj ili pokretača razvojnih promjena. U različitim uvjetima opredjeljenja za određene koncepte toga razvoja različita je i uloga znanosti. Njezina se uloga, prema tome, razmatra: - u uvjetima opredjeljenja koncepta uravnoteženoga razvoja kao političke (demagoške) kovanice (status quo ili čak degradacija uloge znanosti); - u uvjetima opredjeljenja koncepta uravnoteženoga razvoja kao idealnoga zamišljenoga cilja (utjecaj civilizacijske revolucije na prijelazu u novo tisućljeće); - u uvjetima opredjeljenja koncepta uravnoteženoga razvoja kao pokretača razvojnih promjena (način aktiviranja znanosti u toj ulozi). Razmatra se i koncept uravnoteženoga razvoja u vrijeme tranzicije.