Ecuadorian archaeology has focused especially on understanding the past of the Coast and Highlands regions, leaving the Amazon region behind, despite having a historical past of equal importance. The ...Upano Culture is the main pre-Columbian human settlement that inhabited the Upano valley, in what is now the Morona canton - southeast of Ecuador, whose archaeological sites are located on both banks of the Upano River; one of these is the mound complex known as La Esperanza. Due to urban sprawl and lack of protection by the responsible institutions, the conservation of these complexes is at risk. An alternative to collect information that allows to show the current state of the archaeological heritage is the use of UAVs. The present work aims to apply aerial photogrammetry with UAV to determine the state of conservation of the La Esperanza archaeological complex. Using a combination of GNSS positioning and the Structurefrom Motion technique, photogrammetric products were obtained that showed a deterioration of the archaeological site, where only 28.6% of the original complex exists today. Thanks to advances in geosciences, UAVs can generate accurate and low-cost cartographic information that can be used as input for archaeological work.
La arqueología ecuatoriana se ha centrado especialmente en comprender el pasado de las regiones Costa y Sierra, dejando rezagada a la Amazonía, a pesar de guardar un pasado histórico de igual importancia. La cultura Upano es el principal asentamiento humano precolombino que habitó en el valle del Upano, en lo que hoy es el cantón Morona – sureste del Ecuador, cuyos sitios arqueológicos se encuentran en ambas márgenes del río Upano; uno de estos, es el complejo de montículos conocido como La Esperanza. Debido a la expansión urbana y falta de protección por parte de las instituciones responsables, la conservación de estos complejos se encuentran en riesgo. Una alternativa para levantar información que permita evidenciar el estado actual del patrimonio arqueológico, son los UAV (Unmanned Aerial Vehicle). El presente trabajo tiene por objetivo aplicar fotogrametría aérea con UAV para determinar el estado de conservación delcomplejo arqueológico La Esperanza. Mediante la combinación de posicionamiento GNSS y la técnica Structure from Motion se obtuvieron productos fotogramétricos que demostraron un deterioro del sitio arqueológico, donde solo el 28.6% del complejo original existe actualmente. Gracias al avance de las geociencias, los UAV permite generar información cartográfica precisa y de bajo coste que sirven de insumos para trabajos arqueológicos.
The archaeological research in recent decades has developed important contributions to
understanding the emergence of complex societies in Amazon rainforest ecosystems, specifically
in the upper ...Upano basin of the High-Amazonia in Ecuador, an extensive area in the peri-Andean
foothills modified by artificial earth mounds organized in complex patterns of settlements. These
constructive processes started around 380 B.C., giving place to almost a millennium of occupation
characterized by the presence of Upano ceramic tradition. The concentration of earth mounds
brings up questions about the impacts of human occupation in Amazonian landscapes and the need
to include analytic methods to obtain new information. This work brings to the debate about
anthropic soils a case study in the Ecuadorian Amazon, applying chemical analysis to soil samples
from Basural La Lomita, belonging to the Huapula Monticular Complex in the upper Upano basin,
for characterization and comparative analysis. The results obtained point to the impacts of human
occupation on the soils of the Upano earth mound settlements, and the potential to understand the
prolonged modification of the Amazonian landscapes in pre-Columbian times.
La investigación arqueológica de las últimas décadas ha desarrollado importantes aportes para entender la emergencia de sociedades complejas en los ecosistemas de la foresta tropical amazónica, específicamente en la cuenca alta del Upano, -en la alta Amazonía del Ecuador. Una amplia extensión en los piedemontes peri-andinos modificada por la presencia de montículos artificiales, organizados en complejos patrones de asentamiento. Estos procesos constructivos, iniciados hacia el 380 a.C., dan lugar a casi un milenio de ocupación, caracterizados por la presencia de la tradición cerámica Upano. La concentración de montículos, trae consigo las interrogantes sobre los efectos de la ocupación humana en los paisajes amazónicos y la necesidad de incorporar métodos analíticos para la obtención de nueva información. Este trabajo trae el debate de los suelos antrópicos a un estudio de caso en la Amazonía Ecuatoriana, con la aplicación de análisis químicos a muestras de suelo del Basural La Lomita perteneciente al Complejo Monticular Huapula, cuenca del alto Upano, para su caracterización y análisis comparativo. Los resultados obtenidos muestran los efectos de la ocupación humana en los suelos de los asentamientos monticulares del Upano, y su potencial para
entender la prolongada modificación humana de los paisajes amazónicos en tiempos precolombinos.
Back to Sangay: archaeological research in the upper Upano valley, eastern Ecuador
Ecuadorian archaeology has had an uneven development, particularly in the Amazon region, where little research has ...been carried out. This situation is largely due to the misconception that the terra firme region has been, since pre-Columbian times, a hinterland with little cultural innovations. Recent research carried out in the Upper Upano valley, Morona Santiago province, has yielded 35 agricultural settlements characterized by platform mounds and interior plazas. A system of local and regional causeways complete an urbanistic landscape, and suggests a high demographic concentration on the Eastern slopes of the Andes, during the Regional Development period (500 BC-500 AD). The possibility is considered that these settlements may have played an active role in an exchange network between the highlands and the eastern tropical lowlands of Ancient Ecuador.
De retour au sangay : recherches archéologiques dans le haut Upano, Équateur
L’archéologie équatorienne a connu un développement inégal, en particulier dans la région amazonienne où très peu de recherches ont été réalisées. Cette situation est due, en partie, à la conception erronée selon laquelle la région de la terre ferme aurait été, depuis des temps précolombiens, un hinterland de faible innovation culturelle. Des recherches récentes dans la vallée du Haut Upano, province de Morona Santiago, ont permis la découverte de 35 villages agricoles précolombiens, caractérisés par des monticules artificiels renfermant des places intérieures. Un système de chemins locaux et régionaux complète le paysage urbanistique, qui suggère une concentration démographique élevée sur les pentes orientales des Andes, pendant la période de Développement Régional (500 av. J.-C.-500 apr. J.-C.). On n’exclut pas la possibilité que ces villages aient joué un rôle actif dans un réseau d’échanges entre le couloir interandin et la forêt basse de l’ancien Équateur.
La arqueología ecuatoriana ha tenido un desarrollo desigual, particularmente en la región amazónica donde se ha investigado muy poco. Esta situación se debe en gran medida a la concepción equívoca de que la región de la terra firme ha constituido, desde tiempos precolombinos, un hinterland de escasa innovación cultural. Recientes investigaciones en la cuenca del Alto Upano, provincia de Morona Santiago, han permitido el descubrimiento de 35 aldeas agrícolas precolombinas, caracterizadas por plataformas artificiales con plazas en su interior. Un sistema de caminos locales y regionales completan el paisaje urbanístico que sugiere una alta concentración demográfica en los declives orientales de los Andes, durante el período de Desarrollo Regional (500 a. C.-500 d. C.). No se descarta la posibilidad de que estas aldeas hayan constituido nodos de una red de intercambio entre la Sierra y la Selva baja en el Antiguo Ecuador.
Salazar Ernesto. De vuelta al Sangay - Investigaciones arqueológicas en el Alto Upano, Amazonia ecuatoriana. In: Bulletin de l'Institut Français d'Études Andines, tome 27, N°2, 1998. pp. 213-240.
