Zusammenfassung Mit dem ersten direkten Nachweis von Gravitationswellen wurde nicht nur die letzte Vorhersage der Allgemeinen Relativitätstheorie bestätigt, sondern auch ein neues Fenster zur Beobachtung des Universums geöffnet. Zentrales Messinstrument ist ein Michelson‐Interferometer, das mit vielen neuen Techniken eine extrem hohe Empfindlichkeit und Genauigkeit erreicht. Die nun mögliche Gravitationswellenastronomie erlaubt es, Bereiche und Phänomene zu beobachten, die den Astronomen bisher verschlossen blieben. Es brauchte Jahrzehnte geduldiger Vorbereitungen, bevor das Kunststück schließlich gelang: der erstmalige direkte Nachweis von Gravitationswellen, deren Existenz Albert Einstein vor hundert Jahren vorhersagte. Weltweit berichteten die Medien darüber. Wie kam es zu dieser Entdeckung?