Regionalna politika jedna je od najsloženijih javnih politika. Prioritetni joj je cilj uravnoteženiji razvoj nacionalnog prostora. Jedan od preduvjeta za uspješno provođenje regionalne politike gospodarski su homogene regije kako bi provođenje, praćenje i ocjena razvojnih mjera bili što jednostavniji i logičniji. U radu se razmatraju značajke i uloga predloženih planskih područja (prema prijedlogu Zakona o regionalnom razvoju) u formuliranju i vođenju razvojne politike. Povezano s tim, analizirani su demografski i ekonomski profil NUTS 2 regija, planskih područja i pripadajućih županija korištenjem razvojnih indikatora za 2011., odnosno 2013. godinu. Demografske značajke istražene su komparativnom analizom prostornog razmještaja stanovništva i indeksom demografskih resursa, a gospodarske standardnim ekonomskim pokazateljima – bruto domaćim proizvodom, bruto domaćim proizvodom po stanovniku, stopom nezaposlenosti, kompozitnim indeksom razvijenosti i indeksom specijalizacije.