En las últimas décadas se ha producido una importante mutación en laconcepción del desempleo, reforzándose las interpretaciones que ponenel énfasis en el gobierno de las voluntades personales. Las políticasde activación han encarnado en gran medida este proceso de mutaciónde la noción de desempleo. Con la extensión de este paradigma deintervención, el centro de atención pasa a ser progresivamente el gobiernode la subjetividad. El objetivo de este artículo es el de presentaralgunos de los resultados de una reciente investigación de caráctercualitativo sobre las nuevas políticas activas de empleo. Con el estudiode las vivencias de estos modelos de intervención por parte de diversosactores que participan en estas experiencias, esta investigación indagaen los modos de gestión de las paradojas bajo las que se produce elsujeto en el paradigma de activación.