Résumé Cet article traite des thérapeutiques hétérodoxes dans le champ de la santé et rend compte de l’évolution du soin conventionnel dans le recours aux médecines complémentaires et alternatives (MCA) chez les patients. Depuis plusieurs années, dans les centres de soins se développent de nombreuses pratiques non conventionnelles, communément nommées MCA. Ce constat répond à une demande grandissante des patients et interroge sur les bénéfices et les limites de ces pratiques complémentaires dans le domaine de la médecine standard. Bien que la communauté scientifique oppose les thérapeutiques conventionnelles et non conventionnelles, l’intégration de ces dernières dans le champ de la santé montre l’évolution du concept du soin et la meilleure prise en compte des aspects psychologiques des maladies somatiques. Cependant, le champ des MCA n’est pas structuré, sans doute, parce qu’il s’agit d’un domaine de recherche récent et pluridisciplinaire. Les principaux résultats de la revue de la littérature seront articulés avec le vécu des patients. Trente-deux patients atteints de cancer utilisant ou non les MCA ont été rencontrés. Une analyse des entretiens semi-directifs et du livret de questionnaires remis à chaque patient a été effectuée. L’analyse du contenu des 32 entretiens semi-directifs repose sur les classes de discours définies par la méthode de type Alceste (Iramuteq). Une liste de 24 MCA a été proposée et répertoriée en cinq catégories (MCA par le toucher, l’alimentation, pratiques spirituelles et/ou énergétiques, pratiques psychologiques, nouvelles pratiques psychocorporelles). Sur les 32 patients, 22 utilisent les MCA, dont 8, de façon alternative. Ces pratiques témoignent de nouveaux besoins des patients comme la nécessité d’intégrer des valeurs personnelles dans leur trajectoire de soin, que ces valeurs soient de nature religieuse, spirituelle, intellectuelle, etc. Comprendre ce mouvement est essentiel afin de ne pas opposer deux modèles de soins au risque d’une rupture de l’alliance thérapeutique, voire d’un abandon des traitements curatifs. Ainsi, il convient de ne pas oublier que le choc de la maladie et les répercussions des traitements rendent les personnes vulnérables. Elles sont alors plus en risque de se trouver prises dans une dérive confinant à l’embrigadement sectaire et/ou à l’arrêt des traitements standard.