To analyse factors associated with short-term mortality in elderly patients seen in emergency departments (ED) for an episode of infectious disease. A prospective, observational, multicentre, analytical study was carried out on patients aged 75years and older who were treated in the ED of one of the eight participating hospitals. An assessment was made of 26 independent variables that could influence mortality at 30days. They covered epidemiological, comorbidity, functional, clinical and analytical factors. Multivariate logistic regression analysis was performed. The study included 488 consecutive patients, 92 (18.9%) of whom died within 30days of visiting the ED. Three variables were significantly associated with higher mortality: severe functional dependence, with Barthel index≤60 odds ratio (OR) 8.92; 95% confidence interval (CI): 4.98–15.98, p=0.003, systolic blood pressure <90mmHg OR 7.34; 95% CI: 4.39–12.26, p=0.005 and serum lactate >4mmol/l OR 21.14; 95% CI: 8.94–49.97, p=0.001. The area under the curve for the model was 0.971 (95% CI: 0.951–0.991; p<0.001). Several factors evaluated in an initial assessment in the ED, including the level of functional dependence, systolic blood pressure and, especially, serum lactate, were found to determine a poor short-term prognosis in the elderly patients who presented with an episode of an infectious disease. Analizar los factores asociados a la mortalidad a corto plazo en los pacientes ancianos que acuden al servicio de urgencias (SU) por un episodio de infección. Estudio observacional, prospectivo, multicéntrico y analítico. Se incluyó consecutivamente a pacientes de 75 o más años atendidos en 8 servicios de SU por un proceso infeccioso. Se analizaron 26 variables independientes (epidemiológicas, de comorbilidad, funcionales, clínicas y analíticas) que pudieran influir en la mortalidad a corto plazo (30días). Se realizó un estudio multivariable mediante regresión logística. Se incluyó a 488 pacientes, de los que 92 (18,9%) habían fallecido a los 30días tras su consulta en el SU. Tres variables se asociaron de forma significativa con la mortalidad: la dependencia funcional basal grave con índice de Barthel ≤60 (odds ratio OR 8,92; intervalo de confianza IC del 95%: 4,98-15,98, p=0,003), la existencia de una presión arterial sistólica (PAS)<90mmHg (OR 7,34; IC95%: 4,39-12,26, p=0,005) y lactato sérico >4mmol/l (OR 21,14; IC 95%: 8,94-49,97, p=0,001). El área bajo la curva-ROC del modelo fue 0,971 (IC 95%: 0,951-0,991; p<0,001). Existen varios factores disponibles tras una primera atención en el SU—entre ellos la valoración funcional, la PAS y, el más importante, el lactato sérico—que determinan un mal pronóstico a corto plazo del paciente anciano que consulta por un proceso infeccioso.