Objective To present the current knowledge on physical function, grip strength and frailty in HIV‐infected patients living in sub‐Saharan Africa, where the phenomenon is largely underestimated. Methods A systematic search was conducted on MEDLINE, Scopus and African Index Medicus. We reviewed articles on sub‐Saharan African people living with HIV (PLHIV) >18 years old, published until November 2016. Results Of 537 articles, 12 were conducted in six African countries and included in this review. Five articles reported information on functional limitation and one on disability. Two of these five articles reported functional limitation (low gait speed) in PLHIV. Disability was observed in 27% and 3% of PLHIV living in rural and urban places, respectively. Two of three studies reporting grip strength reported lower grip strength (nearly 4 kg) in PLHIV in comparison with uninfected patients. One study reported that PLHIV were more likely to be frail than HIV‐uninfected individuals (19.4% vs. 13.3%), whereas another reported no statistical difference. Conclusion Decline in physical function, grip strength and frailty are now part of the burden of PLHIV living in SSA countries, but current data are insufficient to characterise the real public health dimension of these impairments. Further studies are needed to depict this major public health challenge. As this is likely to contribute to a significant burden on the African healthcare systems and human resources in the near future, a holistic care approach should be developed to inform guidelines. Objectif Présenter les connaissances actuelles sur la fonction physique, la force de préhension et la fragilité chez les patients infectés par le VIH vivant en Afrique subsaharienne où le phénomène est largement sous‐estimé. Méthodes Une recherche systématique a été menée sur Medline, Scopus et African Index Medicus. Nous avons analysé les articles sur les personnes vivant avec le VIH (PVVIH) en Afrique subsaharienne, > 18 ans, publiés jusqu'en novembre 2016. Résultats Sur 537 articles, 13 ont été menés dans six pays africains et inclus dans cette analyse. Cinq articles ont rapporté des informations sur la limitation fonctionnelle et une sur le handicap. Deux de ces 5 articles ont rapporté sur la limitation fonctionnelle (faible vitesse de la démarche) chez les PVVIH. Le handicap a été observé dans 27% et 3% des PVVIH vivant en milieu rural et urbain, respectivement. Deux des trois études rapportant sur la force de préhension ont rapporté une force de préhension plus faible (de près de 4 kg) chez les PVVIH par rapport aux patients non infectés. Une étude a rapporté que les PVVIH étaient plus susceptibles d’être fragiles que les personnes non infectées par le VIH (19,4% vs 13,3%), tandis qu'une autre n'a rapporté aucune différence statistique. Conclusion Le déclin de la fonction physique, de la force de préhension et la fragilité font maintenant partie du fardeau des PVVIH vivant dans les pays d'Afrique subsaharienne, mais les données actuelles sont insuffisantes pour caractériser l’étendue réelle de ces déficiences en matière de santé publique. Des études supplémentaires sont nécessaires pour illustrer ce défi majeur de santé publique. Dans la mesure où cela est susceptible de contribuer à une charge importante pour les systèmes de santé et les ressources humaines africains dans un avenir proche, une approche de soins holistiques devrait être élaborée pour guider les directives. Objetivo Presentar los conocimientos actuales sobre la función física, fuerza de prensión y la fragilidad de pacientes infectados con VIH viviendo en África subsahariana, en donde el fenómeno es subestimado en gran medida. Métodos Se realizó una búsqueda sistemática en Medline, Scopus y el African Index Medicus. Revisamos artículos publicados hasta noviembre del 2016 sobre personas viviendo con VIH (PVVIH) en África subsahariana >18 años. Resultados De 537 artículos, 13 fueron realizados en seis países Africanos e incluidos en esta revisión. Cinco artículos reportaban información sobre limitaciones funcionales y uno sobre discapacidad. Dos de estos 5 artículos reportaban una limitación funcional (baja velocidad de la marcha) en PVVIH. Se observaba discapacidad en un 27% y 3% de las PVVIH en zonas rurales y urbanas respectivamente. Dos de tres estudios que reportaban fuerza de prensión reportaban una menor fuerza de prensión (cerca 4 kg) en PVVIH en comparación con pacientes no infectados. Un estudio reportaba que las PVVIH tenían mayor probabilidad de ser frágiles que los individuos no infectados con VIH (19.4% vs.13.3%) mientras que otro no reportaba diferencias estadísticas. Conclusión Una disminución en la función física, la fuerza de prensión y la fragilidad son ahora parte de la carga de PVVIH en países del África subsahariana, pero los datos disponibles actualmente son insuficientes para caracterizar la dimensión real, a nivel de salud pública, de estas discapacidades. Se requieren más estudios para describir este importante reto de salud pública. Como es posible que contribuya con una carga significativa sobre los sistemas de atención sanitaria Africanos y los recursos humanos en un futuro cercano, deberían desarrollarse programas de atención holística que informen las guías sanitarias.