A partire dall'origine della vita, sostengo che il modello generale dell'evoluzione strettamente accoppiata del bio-ta e del clima sulla Terra sia stato il risultato molto probabile di un numero relativamente piccolo di storie possibili allamacroscala, date le stesse condizioni iniziali. Pertanto, l'evoluzione della biosfera auto-seleziona un modello di evoluzione biotica che è grossolanamente deterministico, con vincoli critici che includono probabilmente la temperatura superficiale nonché i livelli di ossigeno e anidride carbonica nell'atmosfera. La fisica e la chimica ambientale guidano i principali eventi dell'evoluzione biotica tra cui la fotosintesi e la fotosintesi ossigenata, l'emergere di nuovi tipi di cellule (eucarioti) dalla fusione di metabolismi complementari e infine la multicellularità e persino l'encefalizzazione.