Jedna od važnijih odluka u čovjekovu životu jest izbor bračnog partnera, pri čemu je pitanje slobode izbora vrlo bitno. U srednjemu i ranomu novomu vijeku izbor partnera bila je prevažna stvar ne samo za pojedinca već i za čitavu obitelj, pa nerijetko i širu zajednicu, tako da se ta odluka nije uvijek prepuštala pojedincu kojeg se tiče. Crkva je zastupala slobodu pri izboru partnera, dok su svjetovne vlasti tu slobodu propisima nastojale ograničiti, te tako zastupale stajališta oprečna crkvenim zakonima, a na štetu slobode izbora mladenaca. Naime, svjetovne su vlasti propisivale da obitelji, odnosno roditelji i rođaci, a ne sami mladenci sudjeluju u izboru partnera, a to se posebno odnosilo na žene. U radu se analizira sloboda pri izboru bračnog partnera na području Istre u predtridentskom i posttridentskom razdoblju, od 15. do 17. st. na temelju statutarnih propisa istarskih gradova, kanonskih propisa te primjera iz prakse zabilježenih u procesima koji su se vodili na istarskim svjetovnim i crkvenim sudovima.