Die Biochemie der Lanthanoide – eine Überraschung an jeder Ecke: Lanthanoide sind biologisch essenzielle Elemente. Diese Aussage galt bis vor kurzem noch als undenkbar. Dieser Kurzaufsatz zeigt die Entwicklungen in dem aufstrebenden Feld der Seltenerd‐Biochemie aus der Sichtweise einer Koordinationschemikerin und diskutiert, warum die Natur eben diese Elemente für ihre katalytische Rolle in Alkohol‐Dehydrogenasen, wie sie in methanotrophen und methylotrophen Bakterien zu finden sind, ausgewählt hat. Methanol‐Dehydrogenasen (MDHs) sind essenzielle Enzyme für eine Vielzahl von Bakterien. Kürzlich wurde bekannt, dass – zusätzlich zur bekannten Ca‐MDH – die Natur Lanthanoid‐abhängige Enzyme und Proteine bildet. Dieser Kurzaufsatz erzählt die Geschichte der Entdeckung des Lanthanoid‐abhängigen Metabolismus von Bakterien und diskutiert die neuesten Entwicklungen und offenen Fragen in diesem neuen Fachgebiet.