The pharmacokinetics of thiamphenicol (TAP) was investigated in preruminant calves after intravenous and oral (in a milk solution) administration at a dose of 30 mg/kg. TAP plasma concentrations were evaluated by HPLC on blood samples collected over 24 h following treatment. TAP kinetic profile after intravenous administration was characterized by a rapid and wide distribution. The half-life was 3.76+-0.13 h and the concentration at the last time (24 h) 0.12+-0.03 microng/ml. After oral dose, a Cmax of 3.70+-0.89 microng/ml was reached at 5.5 h. T1/2beta was 6.84 h and the oral bioavailability was 62%, It is concluded that oral administration of TAP to pre-ruminant calves provides therapeutically effective plasma drug concentrations up to 24 h after treatment. The oral bioavailability of TAP was considerably higher than that reported for adult ruminants. These results suggest that in pre-ruminant calves the abomasal delivery of the drug due to closure of the esophageal groove avoids rumino-reticular dispersion and reduces the first-pass metabolism responsible for the low oral bioavailability of TAP in adult ruminants In vitelli pre-ruminanti e' stata studiata la farmacocinetica del tiamfenicolo (TAP) a seguito di somministrazione per via intravenosa e orale (in una soluzione di latte), alla dose di 30 mg/kg. Le concentrazioni plasmatiche di TAP sono state valutate mediante HPLC su campioni di sangue prelevati per un periodo di 24 h dopo il trattamento. Il profilo cinetico dopo la somministrazione intravenosa era caratterizzato da un'ampia e rapida distribuzione. Il tempo di semivita era pari a 3.76+-0.13 h e la concentrazione alla fine del periodo (24 h) risultava di 0.12+-0.03 microng/ml. Dopo la somministrazione orale la concentrazione plasmatica picco di 3.70+-0.89 microng/ml era raggiunta a 5.5 h; la semivita era di 6.84 h e la biodisponibilita' orale era pari al 62%. Si conclude che la somministrazione orale di TAP ai vitelli pre-ruminanti fornisce concentrazioni plasmatiche del farmaco efficaci terapeuticamente fino a 24 h dopo il trattamento. La biodisponibilita' orale di TAP era considerevolmente maggiore rispetto a quella riportata per ruminanti adulti. Questi risultati fanno ritenere che nei vitelli pre-ruminanti la destinazione abomasale del farmaco dovuta alla chiusura della doccia esofagea eviti la dispersione rumino-reticolare e riduca il metabolismo di primo passaggio del farmaco responsabile della biodisponibilita' orale bassa di TAP nei ruminanti adulti