The aim of this study was to investigate the protective effects of oestradiol (E2, 4 mg kg b.w. i.p.) against cadmium-induced (Cd, 2 mg kg b.w. i.p.) blood changes in rats. Cadmium induced a significant decline in haemoglobin, haematocrit, and total erythrocyte, lymphocyte, and thrombocyte count, whereas total leukocytes and granulocytes increased. A significant increase was also observed in serum cholesterol, triglycerides, glucose, AST, and ALT activities, whereas total protein and albumin levels dropped significantly. Administration of E2 in combination with Cd alleviated most of these adverse effects. In terms of oxidative stress, Cd significantly increased oxygen-free radicals (O •- and H ) in neutrophils and lipid peroxidation in erythrocytes, whereas E2 treatment reversed these changes to control values. Acute Cd poisoning significantly lowered antioxidant enzyme (SOD and CAT) activity and the level of non-enzymatic antioxidants (GSH and vitamin E), while increasing in GSSG. Treatments with E2 reversed Cd-induced effects on the antioxidant defences and significantly lowered Cd-induced oxidative damage in erythrocytes. This study suggests that exogenous E2 effectively restores redox balance in rat erythrocytes and counters adverse haematological and biochemical effects of Cd poisoning. It also improves the antioxidant capacity of erythrocytes, acting in synergy with endogenous antioxidants. Cilj ovog istraživanja bio je ispitati moguće zaštitne učinke estradiola (E2, 4 mg kg-1 tjelesne težine i.p.) protiv kadmijem izazvanih (Cd, 2 mg kg-1 tjelesne težine i.p.) promjena u krvi štakora. Kadmij je značajno smanjio vrijednosti hemoglobina, hematokrita, eritrocita, limfocita i trombocita te povećao vrijednosti ukupnih leukocita i granulocita. Također je uočen značajan rast razina AST i ALT, serumskog kolesterola, triglicerida i glukoze te pad razina ukupnih proteina i albumina. Primjena E2 u kombinaciji s Cd ublažila je većinu tih štetnih učinaka Cd. U pogledu oksidacijskog stresa, Cd je značajno potaknuo ne samo nastanak slobodnih kisikovih radikala (O2 •- i H2O2) u neutrofilima nego i lipidnu peroksidaciju u eritrocitima, a primjena E2 te je promjene svela na kontrolne vrijednosti. Akutno otrovanje kadmijem osjetno je smanjilo aktivnost antioksidativnih enzima SOD i CAT te razinu neenzimskih antioksidansa GSH i vitamina E, a povećalo razinu GSSG. Primjena E2 preokrenula je promjene u sustavu antioksidacijske obrane i značajno spriječila oksidacijska oštećenja u eritrocitima izazvana kadmijem. Prema rezultatima ovog istraživanja, E2 se učinkovito bori s disbalansom redoks statusa eritrocita i negativnim hematološkim i biokemijskim učincima nastalima nakon akutnog trovanja štakora kadmijem. Egzogeno primijenjen E2 pridonosi poboljšanju antioksidativnog kapaciteta eritrocita, djelujući sinergistički s endogenim antioksidansima.