Senzorična analiza je definirana kot znanstvena disciplina prepoznavanja in opisovanja senzoričnih lastnosti, zaznanih s človekovimi čuti. Obsega zaznavanje prisotnosti ali intenzivnosti različnih ...senzoričnih lastnosti, razlikovanje v zaznavanju in kvantitativno ocenjevanje. Senzorično analizo lahko izvajajo trije tipi senzoričnih preskuševalcev: preskuševalci začetniki, izbrani preskuševalci in izvedenci. Panel je skupina preskuševalcev, izbranih in usposobljenih za delo na določenem senzoričnem preskusu. Kakšen postopek oziroma senzorično metodo bomo izbrali, je odvisno od namena ocenjevanja, vrste, narave in števila izdelkov in usposobljenosti preskuševalcev. Izbiramo lahko med hedonskimi in analitičnimi preskusi. Hedonske preskuse uporabimo pri ugotavljanju stopnje sprejemljivosti in dajanju prednosti, analitične pa za ugotavljanje razlik in merjenje specifičnih senzoričnih lastnosti izdelka. Pri tem moramo razlikovati med: preskusi razlikovanja, ki so pri senzoričnem ocenjevanju široko uporabni in omogočajo določitev majhnih razlik med dvema izdelkoma; preskusi z uporabo lestvic, ki se uporabljajo za določanje intenzivnosti razlik ali za uvrščanje vzorcev v kategorije oziroma razrede; opisno analizo, ki jo, kot najbolj izpopolnjeno senzorično tehniko, lahko izvajajo le eksperti in omogoča popoln opis vseh zaznanih senzoričnih lastnosti, v takem vrstnem redu, kot jih zaznamo.
