Le sens commun renvoie la couture à un monde traditionnel et compassé où les activités de la femme sont séparées du monde des hommes, une séparation qui rend les femmes vulnérables. Cette idéologie suppose que, pour se libérer, la femme renonce aux pratiques traditionnelles et adopte celles du genre dominant. Or, ce présupposé soulève un problème qui rappelle l'allégorie d'Andersen : la sirène doit-elle renoncer à sa voix pour acquérir une forme permettant sa coexistence avec l'homme? Revenons sur diverses recherches pour étudier le sens socioanthropologique de la couture pour des femmes de contextes différents. On verra alors que loin d'être outils d'oppression, le fil et l'aiguille peuvent ouvrir à l'expression et au développement. Common sense pushes needlework back to a formal traditional world, where women's activities are set apart from the men's world, a severance that contributes to women's vulnerability. In this ideology, it is assumed that, to attain emancipation, women should give up traditional practices and adopt those of the dominant gender. This assumption brings up an issue evocative of Andersen's allegory: must the siren renounce her voice to adopt a form that will allow for her coexistence with man? We review a variety of research to study the socioanthropological meaning of sewing for women in various contexts. We will see that, far from being instruments of oppression, the thread and needle can open up to expression and development.