Im Freistaat Bayern wird derzeit intensiv diskutiert, wie die nach wie vor hohe Freiflächeninanspruchnahme für Siedlungs- und Verkehrszwecke nachhaltig reduziert werden kann. Wissenschaftliche Grundlage für Steuerungsansätze in der Stadt- und Regionalentwicklung sollte ein verbessertes staatliches Flächenmonitoring sein, welches über die amtliche Flächenstatistik und deren Hauptindikator „Siedlungs- und Verkehrsfläche“ (SuV) hinaus auch die qualitative bzw. strukturelle Dimension der Flächeninanspruchnahme einbezieht. Zu diesem Zweck stellt dieser Beitrag methodische Erweiterungsansätze für das Flächenmonitoring vor, welche kleinräumige Analysen der Zersiedelung, Freiraumstruktur, Flächenversiegelung und Ökosystemleistungen am Beispiel des Landkreises Rhön-Grabfeld aufzeigen. Diese werden im Kontext der relevanten Debatten zu Ursachen und Steuerung der Flächeninanspruchnahme sowie zu aktuellen Anforderungen an das Flächenmonitoring diskutiert, sowie deren Bedeutung für das Monitoring rechtlicher Vorgaben und politischer Ziele zur nachhaltigen Flächennutzung betont.