U procesu pristupanja EU jedan od prvih koraka jest procjena potencijalne zemlje-kandidatkinje, procjena njenih sposobnosti i mogućnosti da na sebe preuzme sva prava i obveze koje proizlaze iz članstva. Ta se procjena, koju izrađuje Europska komisija temelji, u bitnome, na odgovorima na brojna i vrlo detaljna pitanja, a koja zadiru u sva pitanja funkcioniranja određene zemlje. Kao što je poznato, temeljem analize odgovora i drugih relevantnih informacija, EK je 20. travnja 2004. godine objavila pozitivno mišljenje o hrvatskoj kandidaturi za punopravnim članstvom u EU te preporučila Europskom vijeću da joj u lipnju odobri kandidatski status i započinjanje pregovora. Jedno od brojnih područja koje su u tom procesu analizirane i unutar kojih će se u daljnjem procesu pridruživanja provoditi usklađivanje sa zakonodavstvom i politikom EU je i područje zapošljavanja i socijalne politike. Osam je tematskih cjelina za koje je EK pokazala interes i na koja je Vlada RH odgovarala temeljem upitnika: radno pravo, ravnopravnost spolova, zdravlje i sigurnost na radu, socijalni dijalog, javno zdravstvo, zapošljavanje i socijalna politika, socijalna zaštita i socijalno uključivanje te suzbijanje diskriminacije. Kako je riječ o vrlo opsežnom dokumentu, mi ovdje objavljujemo samo dio odgovora i to u području socijalnog dijaloga, zdravstvenog stanja, socijalne zaštite i socijalnog uključivanja te suzbijanja diskriminacije. Objavljeni dokument, dakle, točno pokazuje na što je usmjerena europska socijalna politika, ali i pokazuje na koji je način Vlada RH odgovarala na pojedina pitanja, odnosno kako percipira razvoj u pojedinim područjima. I jedno i drugo biti će potrebno podvrći kritičkoj analizi u procesu pregovora o pridruživanju EU, kao i u daljnjem procesu preuzimanja konkretnih obveza. Ovdje objavljeni odgovori identični su izvorniku objavljenom na web stranici Ministarstva europskih integracija (www.mei.hr), osim u dijelu jezične i redaktorske prilagodbe potrebi objavljivanja u časopisu.