Автор статьи акцентирует внимание на том, что в социологических исследованиях российского местного самоуправления превалирует некритическое заимствование базовой терминологии и аксиоматики муниципального права. Воспроизведение идеальных конструкций, закрепленных в законодательстве и юридической доктрине, нередко подменяет собой критический анализ процессов, про- исходящих в социальной реальности. Чтобы приблизиться к пониманию дей- ствительного смысла того, что принято называть местным самоуправлением, автор предлагает соотнести юридико- догматическую концепцию с результа- тами эмпирических исследований. Для этого в статье выделяются три конститу- тивных признака местного самоуправ- ления - инклюзивность, доступность и автономность местной власти. Анали- зируя данные опросов общественного мнения, автор фиксирует разрушение доверия к муниципальным властям, их дистанцированность от местных жите- лей и близость к региональным властям. В качестве примера рассматривается практика отмены прямых выборов глав муниципальных образований, наглядно демонстрирующая противоречия между реальными процессами и теорией мест- ного самоуправления. При этом отмеча- ется неоднозначность отношения обще- ства к местному самоуправлению как к ценности и как к непосредственно на- блюдаемому явлению. Результаты про- веденного анализа позволяют автору сделать вывод о наличии принципиаль- ного расхождения между реальностью и нормативной концепцией местного самоуправления, ставящего вопрос о необходимости ее переосмысления с позиций социальных наук. Базой для анализа выступили данные всероссий- ских репрезентативных опросов, про- водившихся Институтом социологии ФНИСЦ РАН, ВЦИОМ и ФОМ.