Selon U. Eco, l’inflation des théories du complot, des fausses nouvelles et d’autres croyances aberrantes de ce type relèverait de l’influence néfaste de la fiction sur l’imaginaire social. Dès lors, les règles qui président au rapport que la société entretient avec les genres fictionnels (le « pacte fictionnel ») devraient être sérieusement réformées afin de préserver les certitudes résiduelles qui permettent à notre société de garder encore intacte sa culture et son unité. Le présent article critique les prises de position d’Eco contre la fiction en montrant que celle-ci est, dans notre tradition culturelle, l’un des lieux principaux de problématisation des croyances éthiques, esthétiques, politiques et religieuses. Loin de corrompre la perception sociale de la réalité, la fiction peut servir à mettre à l’épreuve les normes d’ordre éthique, politique, esthétique et religieux qui régissent la vie sociale.