Rad sjedinjuje najnovija saznanja o važnoj ulozi interakcija esencijalnih i/ili toksičnih metala i metaloida s obzirom na čovjekovo zdravlje i bolesti. Prikazani su podaci o mehanizmima interakcije između različitih metala i/ili metaloida (uključujući utjecaj pH, trajanja izloženosti te ostalih varijabli izloženosti kao sto su različiti činioci čovjekova stila života), mogućim razlikama u osjetljivosti na štetne zdravstvene učinke između čovjeka i ostalih sisavaca te o ulozi metala i metaloida u oksidativnim stresom posredovanim bolestima, antioksidativnom obrambenom sustavu, prilagodbenom učinku i procesima genetskog popravka. S obzirom na općenito velike interindividualne razlike u osjetljivosti na različite toksične agense i kronične bolesti u ljudi, preporučena su daljnja epidemiološka istraživanja kvantitativnog doprinosa interakcije izmedu Pb, Cd, Cu, Zn i Se, zasnovana na biološkom nadziranju. Ti su elementi (uključujući njihove spojeve) široko rasprostranjeni u čovjekovoj okolini, sposobni su međusobno utjecati na iznos apsorpcija i metabolizam svakog od njih, a nedavno je pokazano da su uključeni u nekoliko mehanizama koji određuju konačan ishod štetnih zdravstvenih učinaka različitih toksičnih agensa. Interakcija tih elemenata mogla bi objasniti osobnu preosjetljivost na različite kronične bolesti u čovjeka, čak i one koje pokazuju transgeneracijsko obilježje (npr. značajno sniženje broja spermija i oplodne sposobnosti muškaraca u posljednjih pet desetljeća, opaženo u općoj populaciji diljem svijeta).