Desde hace tiempo, profesionales y académicos vienen admitiendo que la metáfora forma parte del lenguaje jurídico, tanto en campos generales como en ramas específicas (el derecho mercantil o el penal, entre otros), y han reconocido su papel como básico para la persuasión y la argumentación jurídicas. Dicho poder persuasivo se hace necesario no solo en procesos jurídicos, sino también cuando se introducen nuevos instrumentos y procedimientos que pueden encontrarse con oposición. Tal es el caso, en el seno de la Unión Europea, de lo que ha venido en llamarse “cooperación judicial”, concepto amplio que incluye diversas estrategias e instrumentos que permiten superar los problemas que suscita el que en un único procedimiento estén afectadas varias jurisdicciones nacionales. Ante la resistencia de algunos políticos, e incluso de miembros de la profesión judicial, se hace precisa una estructura completa de discurso de legitimación, en el que las metáforas son esenciales. Uno de estos instrumentos consiste en la amplia variedad de artículos académicos que analizan la evolución de la cooperación judicial y tratan de poner de relieve sus beneficios. En estos artículos, hay frecuentes metáforas que transmiten conceptos abstractos mediante marcos metafóricos deseables y atractivos, basados en seres vivos y en objetos tangibles (sobre todo instrumentos, edificios, espacios y estructuras), o que describen la cooperación como un viaje en el que la única opción aceptable es avanzar hacia adelante, o en un arma en la lucha contra los delitos transfronterizos. Por el contrario, la no cooperación se asocia a imágenes negativas, principalmente obstáculos y barreras, e incluso se ve como una enfermedad para la cual las medidas jurídicas son “remedios” que “calman la desconfianza”. Nuestro estudio, basado en una muestra creada al efecto de artículos académicos sobre cooperación judicial europea, abordará el papel de las metáforas dentro de una estrategia argumentativa destinada a legitimar los procedimientos de cooperación