Dans ce Nouveau Voyage aux Indes orientales, commencé en 1786 et terminé en 1813, Sonnerat se propose d’offrir au public les renseignements qu’il a glanés pendant ses années de pérégrinations et de ...recherches à l’intérieur de ce pays et ainsi de rassembler les connaissances des Européens sur l’Inde de son temps. Éveilleur d’idées, il apporte sa contribution à l'histoire naturelle et ouvre les voies à la géographie physique (morphologie, climatologie, étude des sols, hydrographie) et à la géographie humaine. De cette façon il montre les rapports de l’homme indien avec les conditions du milieu dans lesquelles il se trouve et en étudiant les ressources agricoles, industrielles et commerciales des régions qu’il habite et du parti qu’il en a tiré. Le manuscrit de ce texte, dont on avait perdu la trace depuis 1816, a été retrouvé récemment en Australie à la bibliothèque Mitchell de Sydney.
/199/ note (a) : le mot Cercar signifie proprement gouvernement, province et les paraganés en sont les districts.) Les Sarkars J’aurais pu joindre ces détails sur les Cercars du nord à ceux du souba ...d’Aiderabad dont ils sont des provinces, mais comme ils intéressent principalement le commerce par tous les objets que les nations européennes en retirent, j’ai cru qu’ils méritoient un article particulier. Une partie de ces Cercars sont sur la côte de Golconde et l’autre sur la côte d'Orixa (b)...
Chapitre I. De l’Inde Sonnerat, Pierre
Institut Français de Pondichéry,
2010
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Commençons par fixer nos idées sur la vaste étendue de ce pays. Limites du sous-continent L’Inde proprement dite ne doit s’entendre que par cette grande terre qui prend depuis l’Indus, les montagnes ...de Cachemire et du Tibet et vient se terminer en pointe au Cap Commorin ; il a /22/ pour bornes à l’est : la mer et les montagnes qui séparent le Bengale du pays d’Assam, on les nomme Coumahon Kumaon, elles s’étendent jusqu’au grand Tibet qu’elles séparent du Cachemire par l’ouest, la mer et une...
/93/ À peine l’esprit de commerce et de conquête se fut emparé des Européens qu’on vit l’océan couvert de vaisseaux et la soif des richesses réunit bientôt, sur les ondes orageuses des mers, des ...commerçans et des troupes ! Toutes les nations voloient aux découvertes et, sous l’apparence du commerce, elles portoient le fer et la désolation, toutes les horreurs de la guerre dans des contrées éloignées que la nature avoit cru garantir de leur fureur en les séparant d’elles par des abîmes immense...
Décadence des sciences /95/ Si les arts et les sciences chez les Indiens ont été cultivés de tems immémorial, ils ont fait peu de progrès et ils ont presque tous restés au point où ils étoient, il y ...a cinq mille ans. La division des castes, l’attachement aux usages anciens, la tyrannie des Persans, des Arabes qui ont autrefois subjugués l’Inde, le gouvernement despotique actuel des Mogols qui n’ont jamais aimé, ni cultivé les sciences, ni favorisé et récompensé ceux qui s’y adonnent, ont touj...
Castes /62/ La différence singulière des mœurs et du caractère des Indiens est fondée sur les divers usages qui sont admis dans leur caste ; le fond de la religion est le même chez ces différentes ...sectes, mais cependant rien de plus opposé que les Rajepouts, les Brames et les autres castes pour les mœurs ; tant il est vrai que la doctrine influe sur le caractère des peuples. Qui croiroit cependant que malgré cette différence d’opinion, le même livre qui indique et fixe à jamais le rang de cha...
Regime des vents Les vents de sud à la côte de Coromandel commencent à la fin février mais, en mars, il y a une petite révolution du nord, qu’on appelle la petite mousson qui dure quelquefois quinze ...à vingt jours ; la mousson n’est bien faite qu’à la fin de mars ; ils durent jusqu’en octobre ; alors les vents soufflent du nord et nord-est. Les courants de la mer changent /166/ avec les moussons et suivent les courans d’air de l’atmosphère ; dans la mousson du nord, ils portent au sud et, lors...
Note liminaire Ces descriptions ont été réalisées à partir de notes et croquis dont les pages éparses ont été réunies et fixées ultérieurement dans un album (ML*D83) qui est conservé à la Mitchell ...Library (State Library of New South Wales, Sydney). Elles sont entièrement de la main de Sonnerat alors que le reste du manuscrit a été exécuté par des scribes. Dans sa dernière lettre à Antoine Laurent de Jussieu écrite de Londres le 29 décembre 1813, Sonnerat précisait « les 3 premiers volumes in-...
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