Kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB) jedna je od najčešćih bolesti i vodećih uzroka smrtnosti u svijetu. Karakterizirana je progresivnom opstrukcijom dišnih putova i pogoršanjima epizoda akutne egzacerbacije. Egzacerbacija podrazumijeva pogoršanje bolesnikovih simptoma i ukupnoga kliničkoga stanja, varijabilne učestalosti i stupnja težine, a povezana je s razvojem komplikacija, smanjenjem fizičke aktivnosti, tjelesne kondicije i povećanim rizikom od smrtnog ishoda. Zbog ovih negativnih posljedica prevencija egzacerbacija glavni je cilj zbrinjavanja KOPB-a, a kada egzacerbacija nastane, primjena ispravne i učinkovite terapije. Do 75% epizoda akutne egzacerbacije obično je uzrokovano infektivnim agensom i povezano s povećanom upalom gornjih i donjih dišnih putova, a i sistemskom upalom; većinom su bakterijske etiologije, katkad s miješanom virusnom infekcijom. Egzacerbacije mogu biti umjerene ili teške, koje zahtijevaju hospitalizaciju, s potrebom primjene terapije antibioticima; i kategorija blagih egzacerbacija koje zbrinjavaju sami bolesnici, a bez potrebe za primjenom antibiotika. Za kliničku praksu raspravljene su i predložene smjernice antibiotske terapije umjerenih i teških egzacerbacija KOPB-a.