Research on non‐human primates in the endangered tropical dry forest of Sector Santa Rosa (SSR), Área de Conservación Guanacaste (ACG), was launched in 1983 and is now one of the longest running studies of primates globally. Such continuous study provides a rare opportunity to ask questions that are only answerable through decades‐long monitoring of these long‐lived monkeys. In turn, the mounting data generated by long‐term study, including knowledge of lifetime reproductive success, familial relatedness, comprehensive behavioral and dietary repertoires, and patterns of inter‐ and intra‐annual variation in forest productivity, provide diverse opportunities to researchers, and facilitate studies that are of shorter duration. Here, we review some of the contributions of our longitudinal research on white‐faced capuchins and Geoffroy's spider monkeys, together with newer studies on mantled howler monkeys. We begin by synthesizing findings from our research on demography, dispersal, social relationships, and reproduction. These life history and social traits interact with their foraging and sensory ecology, which we review next. We end by highlighting how the longitudinal study of primates in Sector Santa Rosa has made direct and indirect contributions to the conservation of the critically endangered dry forest biome and its inhabitants, as well as to education, community, and forest restoration initiatives. In particular, we focus our review on how long‐term research is uniquely positioned to make key contributions spanning different topical areas. in Spanish is available with online material. Resumen El estudio de primates en el bosque tropical seco del Sector Santa Rosa (SSR), Área de Conservación Guanacaste (ACG), Costa Rica, inició en 1983 y se ha convertido en uno de los estudios en primates más largos a nivel mundial. Este estudio continuo ofrece una oportunidad rara de hacer preguntas que sólo se pueden contestar a través de décadas de monitoreo de estos monos de vida larga. A su vez, los datos en constante aumento generados por este estudio de larga duración, como el conocimiento del éxito reproductivo de por vida, la relación familiar, los repertorios conductuales y dietéticos, y los patrones de variación intra e interanual en la productividad del bosque, proporcionan diversas oportunidades a los investigadores y apoyan estudios de menor duración. En este artículo revisamos algunas de las contribuciones de nuestra investigación longitudinal en monos capuchinos de cara blanca y monos arañas de Geoffroy, junto con estudios más recientes en monos aulladores de manto. Comenzamos sintetizando los hallazgos de nuestras investigaciones en demografía, dispersión, relaciones sociales y reproducción. Estos rasgos sociales y de historia de vida interactúan con su ecología sensorial y forrajeo, los cuales revisamos a continuación. Terminamos resaltando cómo el estudio longitudinal de primates en el SSR ha hecho contribuciones directas e indirectas a la conservación del bioma de bosque seco y de sus habitantes, así como a la educación, comunidad, e iniciativas de restauración de este bosque altamente amenazado. En particular, enfocamos esta revisión en cómo investigaciones a largo plazo están en una posición única para hacer contribuciones clave a diferentes áreas del conocimiento. Long‐term study of capuchin, spider, and howler monkeys in Sector Santa Rosa, ACG, has generated many discoveries about their social lives, ecology, and life histories. Such research continuity provides a rare opportunity to ask questions that are only answerable through decades‐long monitoring of these long‐lived monkeys. Here we review and contextualize some of our research highlights, and comment on how primatology in Santa Rosa has made direct and indirect contributions to the conservation of the critically endangered dry forest biome and its inhabitants, as well as to education, community, and forest restoration initiatives.