Résumé En France, l’incidence des cancers du côlon qui avait augmenté jusque dans les années 2000 tend à diminuer depuis. L’analyse de données plus fragmentaires montre que les tendances temporelles de l’incidence des cancers du côlon varient selon la sous-localisation. L’incidence des cancers du côlon droit et du côlon gauche a augmenté. Elle est restée stable pour les cancers localisés au sigmoïde chez les hommes et a diminué chez les femmes. Un homme né autour de 1900 avait plus de trois fois plus de chances de présenter un cancer du sigmoïde qu’un cancer d’un autre segment du côlon. Le risque de développer un cancer du côlon droit a augmenté de 0,5 % pour les hommes nés autour de 1900 à 1,2 % pour ceux nés autour de 1950. Pour les cohortes les plus récentes, le risque d’être atteint d’un cancer du côlon droit devenait supérieur au risque d’être atteint d’un cancer du sigmoïde. La survie nette était de 57 % à cinq ans et de 50 % à dix ans chez les hommes. Elle était respectivement de 57 et 52 % aux mêmes délais chez les femmes. Le pronostic des cancers du côlon s’est amélioré au cours des deux dernières décennies en France: le taux de survie est passé à cinq ans de 53 % pour les cancers diagnostiqués entre 1989 et 1991 à 58 % pour ceux diagnostiqués entre 2001 et 2004. L’augmentation la plus forte des taux de survie à dix ans concernait le côlon gauche et la jonction rectosigmoïdienne (+19 %). Elle était un peu plus faible pour les cancers du côlon droit (+11 %). D’importants progrès ont été réalisés dans la prise en charge du cancer du côlon. Les développements de chimiothérapies adjuvantes ou palliatives plus efficaces, l’inclusion plus importante des malades dans les essais thérapeutiques, le développement d’une stratégie de dépistage reposant à court terme sur les tests immunologiques devraient permettre de nouveaux progrès.